33 見到光明與模糊之影
與中途答應協助的碧翠絲談判結束了，昴成功取得了她的合作。
自己相當依賴她的溫情是不可否認的，把自己能力不足的感嘆全部往後推延。
為了達成目的，等一切完成之後再來反省。如果現在開始反省的話，可是會沒完沒了的自怨自艾。
突然，昴摸著下巴很在意時間。
禁書庫房與外界世界是完全隔絕的，沒有方法可以知道外面的時間。
而這裡沒有代替時鐘的水晶石，在這個意義上可以說是過著相當自由的生活，一邊看著看守書庫的少女一邊這麼想著。
從下巴鬍鬚的觸感，應該修剪後十七個小時左右，這麼說來恐怕是晚上十點左右。
在艾米利亞的膝上深深睡著是上午的事情，那還真是非常離譜的睡了不少時間。
越想越覺得來不及啦，說真的現在可是一秒都不能浪費。
要是開始厭惡自己的話就會沒完沒了，所以昴就這樣將不滿積存起來，向碧翠絲說出正題。
要說到哪個程度？不觸及核心的跟她解釋。
黑霧的防備沒有懈怠，打算消除其中的疑問。
「……想瞭解什麼是咒術師。」
「嗯，魔法師跟精靈使是不同系統的使用者，不過除此之外的知識就沒有了。」
「又再問奇怪的事情。瞭解那樣的傢伙，也沒有任何好處吧。」
和以前談論到咒術師的時候一樣，碧翠絲的表情很陰沉。
之前是直接了斷的說「不喜歡那種魔法」。不過這次有必要更加深入了解。
「確實，感覺基本上像是只能給別人製造麻煩的系統吧？雖然聽說在北方的國家很流行。」
「我認為你沒有必要去知道――詛咒對手受到病魔侵入，禁止或限制一定的行為，不然就是更單純的奪取生命……性質惡劣的系統啊。」
「唉，雖說事物的價值取決於使用方法，但效果那麼偏頗的話，除了用來拖別人後腿外，實在找不到其他用處。」
正因為念做咒術，意味著所謂的「詛咒」呢。
這超越常理的力量能削弱他人，不管從怎樣的文化或社會中看來都是很缺德的吧。但這種能影響他人的能力又確實存在，真不愧是這邊的世界。
根據經驗咒術是在丑時發動的。
我一邊這樣想著，一邊為了說話而向沉默不語的碧翠絲挺起身軀。
「那麼，想問你……咒術，該怎麼避免？」
迎擊咒術師，但極難抓住對方的真面目。昴的優勢是「知道有襲擊」可是光這樣就竭盡全力了。
雖然無法看清真面目，但知到咒術師會發動咒術，所以想辦法阻止咒術發動這是理所當然的對策吧。我認為這是個好主意。
但是，
「沒有。」
「――咦？」
「沒有方法可以阻止發動中的咒術，咒術一旦啟動，效果就會持續作用，不會消失。」
「必死又毫無阻止的辦法……？」
碧翠絲平淡地敘述著，昴的心早已折斷。
必死又毫無阻止手段的咒語奇襲――只是想了一下就覺得是跟山一樣的戰鬥條件。
「在戰場開始詠唱的同時，這邊是沒有抵抗的手段啦，這可是死局喔。死局喔，爛遊戲再怎麼爛也比這樣的好。」
抓著頭，重新認識到自己惡劣的處境。
直到剛剛才浮現的一點點希望，現在都碎裂化作粉沫了。昴的大腦現在正在探尋著另一個策略而瘋狂運轉。
因為絕望而感到半邊臉色發青，另一半邊不服輸而面紅耳赤的阿修羅男爵模式。看著進入阿修羅男爵模式的昴碧翠絲說……
(新筆芯：阿修羅男爵是無敵鐵金剛裡的反派角色，半邊臉是藍色另外半邊是紅色。)
「但是，咒術有發動條件。」
雙唇彷彿揭穿秘密一樣的鬆口了。
「什麼？」換了一口氣，抬起頭的昴映上了碧翠絲得意的臉蛋。漂亮的中計了，少女一臉戲謔，但是昴的內心卻完全凍結。
事情到此，產生驚人的溫度差，驚訝的碧翠絲微微瞪著雙眼。
「……沒有想像的那樣生氣呢。」
「我、打心底、快要、哭了。」
扼殺了情感的隻字片語總算是回答了。
心裡對碧翠絲的粗語和謾駡正瘋狂肆虐，不過現在要避免和她開打。
總之，終於看到一道曙光。
重新振作起來，像是在講課的碧翠絲豎起手指。
「剛才也說了，阻止已經發動的咒術是沒用的。但是咒術發動前的妨礙是可能的。發動前的咒術，只是單純的術式而已，只要有一定程度的實力，就可以簡單地解開咒語。」
「比如說？」
「這個宅邸的話，首先是貝蒂，當然也有哥哥，還有羅茲維爾和……小姑娘的三個人是不可能的。啊！你也是不行的。」
「那可是切身體悟……」
第一次和第二次可是承蒙你(咒術師)照顧了。
然後昴向碧翠絲靠近。
「要怎麼辨識發動前的術式？咒術發動前是不是必須有事前準備？」
「這是當然的。要是使用強力術式的話，那我們的負擔也會增加。任何事都一樣。咒術在那一方面更是特別有強制力。如果考慮到對人的效果，可以說是當然的代價。」
「那個，咒術的代價是……大概是附帶什麼條件之類的嗎？」
像是抓住救命稻草一樣的心情，那個問題使碧翠絲閉上一隻眼睛，舔著嘴唇暫時思考。
「會依據使用的咒術效果而不同。不過存在絕對不能改變的規則。」
「不變的規則……」
吞了一口氣，催促著前方的碧翠絲繼續說話。
昴懇求的視線，碧翠絲輕輕點的下顎。
「――與下咒的對象接觸。這是必要的條件。」
這樣子的說了。
其內容放入腦袋的瞬間，昴的腦袋眼花撩亂的旋轉。進行施放咒術必要需要與對象接觸。即是，第一次和第二次的時候，昴自己曾與咒術師有過一面之緣。――回想，從而想起那號人物。
「宅邸裡的人除去……」
省略掉不可能是咒術師的她們，昴回想著最初的八天的日子。
做為宅邸的雇員生活著，幾乎沒有機會接觸宅邸相關人員以外的人。在此期間，昴接觸外部人員的可能性――
「――山腳下的村莊。」
第一次和第二次的時候，昴有踏足那個村莊。
回想起來重要的第四日都去了村莊那裡。在村莊被咒術師下咒，然後返回宅邸後發動――接著死亡到來，這樣的畫面通過腦海裡。
咒術師在村莊停滯的話，第四次的蕾姆成為下咒目標的理由也明白了。
去了那個村莊周圍，咒術師選中了她作為咒術的目標。
根據情況的不同也說不定是拉姆，如果毫不在意地前往村莊的話，連昴也可能成為目標。
連接上了。連接上了。全部，連接上了。
「貝亞子。離這個宅邸最接近的村莊，有多少居民呢？」
突然將不同內容的話題提出，碧翠絲無法理解的皺起了眉頭。昴的樣子太認真，是不是應該指點出來，她搖了搖頭。
「不知道。不好意思，貝蒂除了這宅邸和禁書庫其他都不知道。」
「是嗎。不，好。這有一點過求。而且，那種程度的問羅茲維爾就行了……之後。」
是村民裡有咒術師呢，還是咒術師停留在村莊中。
後者的情況的話，要找出來並不難。只要詢問村民，就可以把咒術師逼出來了。相反地是前者的話，要從中找出咒術師就非常困難了。準備得如此周到的話就完全束手無策――
「但是，這種可能性反而非常低。」
假若這次事件和國王選舉相關的話，王族因為傳染病而斷絕，這是約半年前的事情而已。
艾米利亞選為王侯候選人，然後把國王選拔一事的準備算在內大約三、四個月左右的時間可以完成。新鮮度滿滿的修羅場啊。
所以不認為咒術師會預先潛藏在村民當中。那可是預知能力者啊，在國王選拔前都能事先知道，所以不考慮。
這樣想的話。
「咒術師是外來人。所以要找出來的難易度不是那麼高……！」
試著說出自己的想法，昴開始從中探查起。
即使有一些修正的要點，但是中心的推論是沒錯。那麼，從咒術師的視點來看現在連行動都還沒開始。除非是神或惡魔，不然不可能知道此時自己的存在已經暴露了。
彷徨地抬起視線，打算去看時鐘，不過這裡沒有。
嘖，但是剛才想起用鬍渣測量時間，現在還想起「第二天的夜晚」這個事實。
情況最糟是在第四天，對於開始衰落的咒術還有一天的考慮時間。
那也就是，從這邊對咒術師的奇襲也是有可能的意思。
「抓住尾巴了吧，畜生……！被一次又一次的殺害，混蛋！」
看見光明了，情況改變了。
絕望散開了，就像從對面滲入希望一樣，昴不由自主地歡喜的握緊拳頭，聲音跟著顫抖。
然後事態轉好的喜悅，從途中開始被昴放置不管的碧翠絲滿臉不滿。
她是那種可愛的臉頰染紅，嘴唇嘟起表示著不滿。
「找人主動合作卻被放置，那個態度到底是怎樣？有幫助到你的話，跟貝蒂說一聲啊。」
「啊啊，對了！得救了！托你的福，看見曙光了！貝亞子超愛你的！」
「啊――！？」
飛行著，將手插入腋下輕輕的舉起身體，昴把碧翠絲舉到頭上方像飛機一樣盤旋。
就算被豪華的禮服包裹著，少女的身體如同羽毛般輕盈。昴的心情非常愉快，連帶著提高了旋轉的速度。
「快……放我下來！」
「哈哈哈，現在的話好像可以在天空翱翔。不！乾脆一起飛吧，貝亞子！？I can fly！You can fly！」
「別得意忘形啊――！」
「Jump呃！？」
從正上方近距離射出的魔力，受到直擊的昴以莫名其妙的姿勢倒在地上。
衝擊從頭部開始入侵，延著身體筆直傳導到屁股。屁股著地，體內翻騰的魔力奔流讓昴頭暈目眩。
另一方面，從犧牲掉的昴手中解脫出來的碧翠絲，矮小的身軀漂亮地描繪出抛物線飛行著。
但是像是要飛去哪裡的少女突然在空中急停。
輕輕的翻轉身軀使裙襬垂下，優雅寂靜的在禁書庫地板上輕盈降落。
她俯視著昴在地板上難看的樣子，用一慣的態度嗤鼻恥笑著。
「這樣容易得意忘形，見識到厲害了吧。」
「見識到的不只有這樣而已。――白色的。」
「――！？討罵！」
「不了！？」
第二發筆直地射向昴的下巴，輕而易舉的將昴吹向書庫深處。滾了好幾圈撞向梯子，倒下的木梯直接壓在昴的身上。被腳踏板的菱角沖擊，不尋常的痛楚讓昴流下了眼淚。
「稍微親近一下，就這樣使出超必殺甩開！，有什麼不滿的，說明一下！」
「像抱住孩子一樣的嗡嗡地舉起來，內褲也看到了，只是口頭上的愛也說了，全部都是！已經為你的存在感到生氣了！」
「住手啊！別連存在都全盤否定，這太讓人悲傷了。想起家裡蹲的時代，明明已經不是以前那樣了。」
有一種想起遠方的感覺，家裡蹲的時代。
實際上，如果以距離來說的話已經遠到不能計算的感覺，大家都還過得好嗎？
無論如何。
「冷靜下來，這一周的情況已經變得相當好了……再說今晚過去太困難了，不過明天就可以去附近的村莊了。」
考慮著咒術師真面目的調查。
自己一人恐怕去不了，所以要和拉姆或蕾姆同行吧。考慮到與咒術師對決的話，與擅長戰鬥的兩人同行也是必備條件。
運氣好的話能擊敗咒術師，而且運氣再更好一點的話，說不定還可以證明昴與咒術師沒有關係，那麼事情就可以圓滿落幕了。
任務２『羅茲維爾宅邸攻略』完成。
「和任務１相比，難易度真的超高的。」
任務１是『擊敗地痞流氓』，果然想的太遠了。
不知不覺回想起以前和流氓的攻防戰，然後重新回顧在宅邸的每天。
明白自己有點過於性急，到不久前為止都一籌莫展，現在好不容易看到一道曙光。會這麼興奮也情有可原。
還有什麼其他必須先解決的，昴確認當下有沒有什麼忽略的要事。
正因為情況好轉，不免會懷疑還有沒有有陷阱。謹慎的警戒著，突然警戒中的思路給出了這個詞。
確實是這樣，
「魔女的味道……」
「什麼？」
「對了。魔女。蕾姆也……」
那個單字彷佛讓記憶中許多的場景裡復甦。
那個頻繁出現的單字──魔女，其真正的意義，昴還沒得到相關知識。
在這個世界昴所瞭解的魔女，是作為童話故事書裡其中一則極短篇故事「忌妒的魔女」。
但是回想起來被召喚的第一天、身陷迴圈之中的時候也是，並且在此次宅邸重覆的時候，那個名字曾出現過好幾次。
昴抬起頭來，驚訝地看著皺著眉頭的碧翠絲。
對答案感到有一點點的不安。不管怎麼說，上次這麼問時被拉姆斬釘截鐵的拒絕了，同時卻也是蕾姆襲擊昴的主因。
連艾米利亞都抱持著什麼強烈的抵抗。所以不安。
「貝亞子。――魔女，知道嗎？」
「――」
提問了，但是沒有立即答覆。
聽到這個詞碧翠絲如雷貫耳，閉上眼睛為了拼湊措辭而沉默。
昴也等待她被擾亂的心平靜下來。
再一次，觸動了她的心弦。
「飲盡世界，影之城的女王。——嫉妒的魔女。」
突然嘟噥的話語，讓昴屏息的目瞪口呆。
沒將昴的反應放入眼裡，碧翠絲懶洋洋的歎息從嘴邊露出。
「在這個世界上，魔女的這個詞是獨一無二的存在。連說這個字都是禁忌。」
「誰都害怕，誰都畏懼，誰都無法違逆她。」
「是啊，那個啊。假如被人問說「知道魔女嗎？」可是會被反問說「為什連這種事都要問？」。不可能不知道的。在這個世界上首先知道父母之名、再來家族之名，接著就是那個魔女的名字。」
「這麼誇張……」
打算一笑置之，但從碧翠絲的表情中找不到開玩笑的跡象而咽下話語。
現在不是開玩笑的話，表示對世界而言那是不折不扣可怕的象徵――。
「嫉妒魔女『莎媞菈』。――曾經將六個冠有大罪之名的魔女吃掉，毀滅了一半的世界，最可怕的災難。」
像是感情凍結般的聲音，說完之後碧翠絲就閉上眼了。
聽到那個熟悉的名字，昴簡短的回答「是」，這名字的重量就好像落在身上封鎖了行動。
「傳說，她支配著夜晚。傳說，她不懂人語。傳說，她嫉妒人世間的一切。傳說，沒有人看見她的臉還活下來。傳說，那個身體永不腐朽，也永不衰老。傳說，被龍、英雄與賢者之力封印，也沒辦法消滅那身軀。」
昴沒有插嘴碧翠絲的連續敘述，把所有的情報羅列，最後又用「傳說」作為開頭。
「――其身，銀髮的半妖精。」